Chương 32: Giữ lại một hơi thở là được

Phong Giản Ngôn vừa nghe thái độ của phụ thân như thế, lập tức minh bạch mức độ nghiêm trọng của sự việc, vội vàng khẩn khoản: “Xin phụ thân minh giám, nhi tử vạn lần không dám.”

Lão Hầu gia nhìn thấy đứa thứ tử này chỉ thấy lồng ngực nghẹn ứ, nhưng lại không thể không quản, kẻo tương lai liên lụy đến cả nhà Phong thị. Ông nén giận nói: “Ngày xưa ngươi ở bên ngoài hái hoa ngắt cỏ thì cũng thôi đi, nay lại càng không biết nặng nhẹ, dính dáng vào loại chuyện bẩn thỉu này. Ta chỉ hận không sinh ra đứa nghịch tử như ngươi! Ngươi đã biết đó là nơi của Tề Quốc Công phủ, vậy mà còn năm lần bảy lượt tới lui, bọn chúng tính toán điều gì ngươi thật sự không biết? Hay là rõ biết bọn chúng muốn lôi kéo Võ An Hầu phủ mà trong lòng ngươi vẫn đắc ý?”

Lời này thực chất đã đánh trúng tâm tư của Phong Giản Ngôn. Thẩm gia ở Tề Quốc Công phủ vốn cùng tộc với hoàng thất, tiên tổ Thẩm Kỳ An từ khi Đại Thịnh mới thành lập đã lập không ít công lao, lại chọn đúng phe cánh vào thời khắc mấu chốt, nên mới được Thái Tông phong làm Tề Quốc Công.

Bởi vậy trong lòng hắn, địa vị của Tề Quốc Công phủ cao hơn hẳn những tước hầu bình thường. Thẩm Cung Hữu tự mình mời mọc, hắn làm sao không muốn đến kiến thức một phen để thỏa mãn lòng hư vinh.

“Tề Quốc Công phủ và hoàng thất gút mắc quá sâu, ngươi không lo tìm cách từ chối, lại còn ba ba dán mắt vào, hoàn toàn không để Võ An Hầu phủ vào trong mắt. Khổ thân ta ở trong triều luôn cẩn trọng dè dặt, thay vì để phủ này hủy trong tay ngươi, chi bằng hôm nay ta đánh chết ngươi cho xong!” Lão Hầu gia nói những lời này mà không hề thấy vẻ phẫn nộ thường ngày, ngữ khí lại mười phần bình tĩnh.

Nhưng chính tông giọng bình thản ấy mới khiến Phong Giản Ngôn kinh sợ. Hắn biết phụ thân đã giận đến cực điểm. Nếu là ngày trước, hắn đã sớm mở miệng cầu xin tha thứ, nhưng lúc này lại sợ đến mức không thốt nên lời.

“Hạ Tân, ngươi tự mình giám hình, giữ lại một hơi thở là được!” Lão Hầu gia nói xong liền quay lưng đi, không nhìn đứa con thứ thêm một lần nào nữa.

Phong Giản Ngôn sợ đến mức răng va vào nhau lập cập. Lần trước phụ thân còn dặn đánh không hỏng người là được, lần này lại biến thành “giữ lại một hơi thở”, nhưng dù vậy hắn cũng không dám hé răng kêu nài.

Lão Hầu gia nhẫn tâm để thuộc hạ đánh gãy chân thứ tử, mãi đến khi Hạ Tân nhiều lần hỏi ý, ông mới cho dừng lại. Lần này, ngay cả việc mời Tôn đại phu ông cũng không buồn nhắc tới, chỉ vứt lại một câu: “Nhấc về nhị phòng.”

Thực chất, lão thái thái đã sớm biết chuyện thứ tử bị đánh. Ban đầu bà định sang cầu tình, nhưng khi nghe thuộc hạ nói sự việc có liên quan đến mạng người, bà liền nhắm mắt giả vờ ngủ trưa.

Ôn thị nghe tin phu quân bị lão Hầu gia đánh gãy chân thì biết chuyện đã đến mức nghiêm trọng, trong lòng chỉ thấy hả dạ, tuyệt đối không có ý định chạy đi van xin. Chỉ đến khi người bị khiêng về tới nơi, nàng mới cho mời Tôn đại phu đến xem xét.

Tôn đại phu nắn lại xương rồi đắp thuốc, sau đó dặn dò: “Xương đùi đã được chỉnh thẳng, nhưng thương cân động cốt phải mất trăm ngày. Trong thời gian này, Nhị gia tốt nhất đừng tùy tiện cử động, nếu không sau này sẽ ảnh hưởng đến việc đi lại.”

Ôn thị nhìn phu quân đang hôn mê, lấy khăn nhẹ bịt mũi rồi gật đầu: “Ta sẽ cho người lưu tâm.”

Đợi Tôn đại phu rời đi, khóe miệng nàng mới lộ ra một nét cười lạnh. Nhìn người trên giường đang cau mày vì đau đớn, nàng hừ lạnh một tiếng, ánh mắt tràn đầy khinh miệt: “Đáng đời, mấy tháng tới cứ nằm yên trên giường mà tĩnh dưỡng đi, đỡ phải ra ngoài gây phiền phức cho gia đình.”

Cũng may thời gian trước lão Hầu gia đã đánh Phong Giản Ngôn một trận phải nằm liệt giường, không thể ra ngoài lêu lổng, nếu không lần này hắn chắc chắn sẽ bị gọi lên công đường. Giữa lúc bao nhiêu ánh mắt ở kinh thành đang rình rập, không biết người ta sẽ thêu dệt ra những lời gì, thậm chí còn có thể khép lão Hầu gia vào tội dạy con không nghiêm. Khi đó, không chỉ riêng Phong Giản Ngôn mà cả danh tiếng của các lang quân, cô nương trong phủ đều sẽ bị ảnh hưởng.

Vụ án tại ngõ Tập Lưu được thẩm tra rất nhanh, những trường hợp như Lộ Nghiên Ninh không phải là duy nhất. Đám tay chân dưới quyền vì thu thập mỹ nữ mà làm việc không màng hậu quả, lần này số thiếu nữ được giải cứu lên đến hơn bốn mươi người. Thủ phạm chính bị chém đầu, tòng phạm bị tịch thu gia sản và lưu đày, toàn bộ tiền bạc thu được dùng để bồi thường và an trí cho các nạn nhân.

Bệ hạ vốn đã bất mãn với Tề Quốc Công phủ từ lâu nhưng chưa tìm được cớ, nay chính là cơ hội trời cho. Ngài lấy tội danh kết bè kết cánh, tham ô nhận hối lộ cùng mười mấy tội trạng khác để tước bỏ tước vị Tề Quốc Công, thu hồi phủ đệ và ruộng đất. Tuy nhiên, vì cảm niệm công lao của tiên tổ Thẩm gia, ngài miễn tội chết nhưng không tha tội sống, bắt Tề Quốc Công cùng thế tử và các con thứ lưu đày ba ngàn dặm. Những người còn lại trong phủ cũng phải tứ tán khắp nơi, Tề Quốc Công phủ hiển hách một thời cứ thế sụp đổ.

Chuyện của người khác ra sao không rõ, nhưng trong mắt Phong Nghiên Sơ, y lại cảm thấy một nỗi bất an mơ hồ. Đây là xã hội phong kiến quyền lực tập trung, vận mệnh cả gia tộc đều phụ thuộc vào hoàng thất. Bề trên vui vẻ thì không sao, hễ không hài lòng là cả gia tộc sẽ bị liên lụy.

Giờ khắc này, y hoàn toàn thấu hiểu vì sao tổ phụ lại đánh Nhị thúc đến mức liệt giường. Người ngoài có lẽ thấy nhẫn tâm, nhưng y lại thấy đó mới thực sự là lo nghĩ cho đại cục của gia tộc. Kể từ đó, Phong Nghiên Sơ thay đổi thái độ, dù đôi khi vẫn còn nghịch ngợm nhưng việc học hành đã đoan chính hơn nhiều. Y không biết mình nên làm gì, chỉ có thể nỗ lực trong khả năng của mình.

Nhị thúc của y vốn là người rất yêu quý bản thân, nên sau trận đòn đó quả nhiên đành cam chịu nằm yên trên giường suốt ba tháng.

Khi những nhành mai còn đọng sương sớm, Phong Nghiên Sơ đang vùi đầu nghiên cứu cuốn Thảo Bản Đại Toàn thì Lý ma ma bưng một đĩa bánh quế đường đỏ đi vào.

“Nhị lang, cây hoa quế trong vườn nở rồi, nhà bếp mới làm bánh quế đường đỏ, ta mang một đĩa lên cho người. Người đã đọc sách hồi lâu, dùng chút bánh cho đỡ đói.”

Phong Nghiên Sơ ngửi thấy hương hoa quế thoang thoảng, đúng là có chút đói bụng, liền đặt quyển sách xuống cười nói: “Thật đúng lúc quá.”

Lý ma ma vừa nhìn y ăn vừa khen ngợi: “Mấy tháng nay Nhị lang học hành vất vả quá, ngay cả lão Hầu gia và Thế tử gia cũng khen ngợi, hôm trước còn nói người đã thực sự khai khiếu rồi.”

Đúng lúc đó, ngoài cửa có tiếng động. Hóa ra là Bán Hạ, tì nữ thân cận của Đại nương tử, đang xách một chiếc đèn lưu ly đi vào.

Phong Nghiên Sơ buông nửa miếng bánh xuống, vừa lau tay vừa hỏi: “Bán Hạ tỷ tỷ, có phải mẫu thân có điều gì dặn dò?”

Bán Hạ thi lễ một cái rồi đưa chiếc đèn lưu ly lên phía trước, cười mỉm nói: “Đại nương tử vừa mới được tặng một chiếc đèn lưu ly, nghĩ Nhị lang quân đọc sách vất vả, dùng đèn này chiếu sáng là tốt nhất nên sai nô tì mang qua đây.” Lý ma ma nghe vậy vội vàng đón lấy.

Phong Nghiên Sơ quan sát chiếc đèn lưu ly tinh xảo rồi cảm kích nói: “Mẫu thân thật sự quan tâm ta chu đáo. Chỉ là chiếc đèn đẹp thế này, để lại cho tỷ tỷ dùng có phải tốt hơn không, tỷ ấy chắc chắn sẽ thích.”

Nghe Nhị lang nói vậy, nụ cười của Bán Hạ càng thêm rạng rỡ: “Đại cô nương cũng nói chiếc đèn này rất hợp với Nhị lang quân.”

Phong Nghiên Sơ không từ chối nữa, lời y vừa nói hoàn toàn là thật tâm: “Nếu đã vậy, thay ta đa tạ tỷ tỷ, lát nữa ta sẽ sang thỉnh an và tạ ơn mẫu thân.”

Bán Hạ vội vàng truyền đạt lời của Đại nương tử: “Đại nương tử dặn Nhị lang đọc sách là quan trọng nhất, mẫu thân cho nhi tử món đồ nhỏ, sao phải cảm ơn tới lui làm gì. Nếu Nhị lang quân không còn việc gì khác, nô tì xin phép lui về trước.”

“Được, vậy mai ta sẽ sang thỉnh an mẫu thân. Bích Phương, tiễn Bán Hạ tỷ tỷ giúp ta.”