Chương 3: Ta cái này 1 cây gậy đâm xuống đi

Mươi giây sau khi sợi kẽm lách vào, một tiếng "cạch" khô khốc vang lên, chốt khóa bật mở.

Cánh cửa sắt hoen gỉ kẽo kẹt chói tai, bị gió lùa bật tung. Một luồng hơi lạnh buốt cùng bụi bặm lả tả ập thẳng vào mặt cả hai.

"Mở rồi." Ngu Hạnh rút sợi kẽm, đưa tay gạt lớp bụi, thản nhiên khoe chiến tích. Y vơ vội cái máy ảnh rồi lén lút nấp ra sau lưng Triệu Nhất Tửu. "Ngươi vào trước đi."

Đã trót mang tiếng nhát gan, thì cứ để kẻ to gan đi trước.

"Mới nửa năm mà đã gỉ sét đến thế này." Triệu Nhất Tửu không vội bước vào. Dù qua khe cửa đã thấy một khoảng không đen ngòm khác, hắn vẫn khoan thai miết tay lên những vệt rỉ loang lổ như sẹo trên cánh cửa sắt.

"Vùng này vốn ẩm, sang thu mưa nhiều, nơi này lại không ai ngó ngàng tới, gỉ sét là phải. Ngươi xem, tường kia mốc meo cả rồi." Ngu Hạnh hất tay chỉ. Quả nhiên, góc tường không chỉ có mạng nhện mà còn chi chít những đốm mốc không gọi thành tên.

"Ừm." Người kia đáp khẽ, rồi đẩy bung cánh cửa. Phía sau là một hành lang khác, rộng hơn hẳn. Bên trái là bức tường đặc, bên phải là những dãy phòng im ỉm.

Trên khuôn cửa của căn phòng gần nhất, lủng lẳng một tấm biển trắng ghi: Văn phòng 01.

Ngu Hạnh lia đèn pin ra xa. Lần theo thứ tự là Văn phòng 02 và Văn phòng 03. Cuối dãy là Phòng tư liệu và nhà vệ sinh.

Kẹp giữa Văn phòng 03 và Phòng tư liệu là một ngã rẽ, tối đen như mực.

Sau dãy nhà vệ sinh là một cánh cửa sắt nữa. Đằng sau nó dường như còn một khu vực khác. Nhưng Ngu Hạnh nhớ lại sơ đồ nhà máy đã vạch sẵn trong đầu, nơi đó nằm trong phạm vi lục soát của Đường Lê và Đường Viện.

Hắn cầm đèn pin, dùng hai ngón tay gạt lại mấy lọn tóc mái rũ xuống, rồi hất cằm về phía văn phòng 01: "Vào xem?"

"Khoan đã." Triệu Nhất Tửu khều chân đá một mảnh ván gỗ dưới đất lên, mũi giày gẩy nhẹ, chèn nó vào khe cửa. Y giải thích: "Để gió không sập cửa."

Phòng ngừa? Lông mày Ngu Hạnh giật lên từng hồi. Y đang ngầm báo rằng họ sẽ phải tháo chạy ư? Đừng...

Triệu Nhất Tửu, làm ơn cứ giữ cái vẻ lạnh lùng ít nói của ngươi đi. Đừng nói toạc ra như thế, để tôi phải hoảng sợ vô ích.

Cố tự dối lòng trấn an mình, Ngu Hạnh theo chân Triệu Nhất Tửu đến trước cửa văn phòng 01.

Cửa văn phòng không khóa. Chỉ cần xoay nhẹ tay nắm là bật mở.

Bên trong trống không. Mọi thứ dường như đã bị dọn sạch khi nhà máy bị bỏ hoang.

Nơi có thể giấu thứ gì đó, chỉ còn lại chiếc tủ gỗ áp tường, bàn làm việc đối diện cửa, và bộ ghế sô pha cùng bàn trà ở một bên.

Vào trong văn phòng, vừa phải quay phim vừa phải tìm pin, Ngu Hạnh cùng Triệu Nhất Tửu đành tắt đèn pin, chuyển sang dùng chế độ nhìn đêm của máy quay.

Màn hình chuyển sang chế độ nhìn đêm, hắt ra thứ ánh sáng huỳnh quang xanh lục mờ ảo. Trong bóng tối, nó phả ra một luồng khí lạnh đến gai người.

Chẳng nói thêm lời nào, cả hai ngầm hiểu ý nhau, chia ra hành động. Triệu Nhất Tửu lục soát bàn làm việc, còn Ngu Hạnh tiến thẳng về phía tủ đựng đồ.

Hắn thầm nhẩm tính. Sáu người, cần bốn mươi tám viên pin. Nếu công ty Thôi Diễn không chủ đích loại trừ ai, số pin sẽ không ít hơn con số đó. Pin lại được rải rác khắp nhà xưởng, vậy thì mỗi căn phòng phải có ít nhất một, hai viên.

Tủ đựng đồ phủ một lớp bụi dày, rõ ràng đã rất lâu không ai chạm tới. Hắn kéo cánh cửa, nhìn chằm chằm vào dấu tay mờ nhạt còn in lại, một nỗi hoang mang chợt dấy lên trong lòng.

"Lạ thật... Bụi dày thế này, lúc người của công ty đến giấu pin, làm sao có thể không để lại chút dấu vết nào?"

Suốt quãng đường, vì mải tìm pin, hắn đã quan sát mọi thứ rất kỹ.

Đến giờ hắn mới sực nhớ ra, hình như từ đầu đến cuối... hắn không hề thấy một dấu chân nào trên mặt đất.

Nếu người của công ty vừa mới đến, không thể nào lại không để lại dù chỉ một dấu chân.

Một khi lòng nghi hoặc đã trỗi dậy, từng chi tiết rợn người cứ thế nối đuôi nhau hiện ra.

Tim đập thình thịch, hắn cố nén bình tĩnh, nhìn kỹ những thứ bên trong tủ đồ qua màn hình máy ảnh.

Một thùng tăm xỉa răng dùng dở, chiếc hộp hiệu Phương Thiết không rõ ban đầu đựng gì, một mảnh vải rách ám mùi khó tả, cùng vật điêu khắc hình hàm răng giả bốc mùi không thể nhầm lẫn... Toàn là đồ bỏ đi.

Bên trên không có pin.

Hắn ngồi xổm xuống, lần tay kéo hộc tủ bên dưới. Ba ngăn, hắn kéo từ dưới lên. Hai ngăn dưới trống rỗng. Tới ngăn trên cùng, một âm thanh lục cục vang lên khi nó trượt ra.

“Tốt nhất ngươi tự đâm mù mắt mình đi.”

Một giọng nói lạnh buốt vang lên sau lưng. Hắn giật bắn, ngoắt đầu lại. Triệu Nhất Tửu đang đứng sau bàn làm việc, tay cầm một tờ giấy. Đôi mắt y dán chặt vào con chữ, như thể y chỉ vừa đọc to những gì được viết.

“Trong ngăn bàn,” Triệu Nhất Tửu nói, thấy hắn nhìn mình mới hờ hững giơ tờ giấy lên. “Trên này viết: ‘Tốt nhất ngươi tự đâm mù mắt mình đi’.”

“À...” Ngu Hạnh dĩ nhiên chẳng có ý định tự móc mắt mình ra. Hắn chỉ thầm rủa cái giọng của Triệu Nhất Tửu sao mà nghe lạnh lẽo như quỷ đòi mạng, rồi cúi xuống nhìn xem bên trong ngăn kéo có thứ gì.

Theo đà, hai vật tròn vo lăn kịch ra mép ngăn kéo. Ngu Hạnh ngẩn ra. “Bi thủy tinh đen?”

Hắn vươn tay chộp lấy, nhưng cái cảm giác trong lòng bàn tay khiến hắn rùng mình tức khắc.

“Mềm! A!!!”

Nó mềm oặt, nhầy nhụa, và còn vương hơi ấm.

Mấy viên bi thủy tinh đen ngòm... vậy mà lại là "Hai Mắt".

Triệu Nhất Tửu giật thót, tay run lên, tờ giấy tuột khỏi tay. Y sải bước về phía Ngu Hạnh, thì hai vật tròn đã lao thẳng tới mặt.

Hắn nghiêng đầu né. Hai vật kia đập xuống nền đất sau lưng, vỡ tan với một tiếng lanh lảnh.

"Ngươi ném bi thủy tinh làm gì?"

Cái âm thanh này, rõ ràng là tiếng thủy tinh vỡ.

Ngu Hạnh ngây người, ngờ vực: "Mấy thứ đó mềm mà."

"Cứng. Vỡ hết rồi," Triệu Nhất Tửu lạnh lùng đáp.

"Không thể nào..." Ngu Hạnh lẩm bẩm, bước tới bên những mảnh vỡ. Y chĩa máy ảnh vào một mảnh. Ánh sáng hắt lên từ nó mờ đục, lạnh lẽo.

". . ." Ngu Hạnh chết lặng.

Lẽ nào... ta đã hoa mắt?

Hay do ta tự ám thị? Căng thẳng tột độ đã sinh ra cái ảo giác trên da thịt này?

Cái cảm giác sền sệt, mềm oặt ấy cắm rễ trong ký ức, mỗi lúc một rõ ràng. Hắn cau mày, không tin đây chỉ là do bản thân tưởng tượng. Hắn phải nói cho Triệu Nhất Tửu biết: "Lúc nãy ta cầm chúng lên, chúng đích thị là những con mắt..."

Đúng là nhãn cầu thì không thể lăn lóc cóc như bi ve, đó cũng là lý do ban đầu hắn không mảy may nghi ngờ. Nhưng cái cảm giác trên tay là thật. Huống hồ, tờ giấy trên bàn lại vừa vặn nhắc đến đôi mắt. Không thể có chuyện trùng hợp đến thế.

"Nếu như ngươi nói," Triệu Nhất Tửu trầm ngâm, "vậy là có thứ gì đó đã đánh lừa cảm giác của ngươi, cố tình hù dọa ngươi."

"Vậy... vậy sao?" Nếu thế, chuyện nơi này có ma là không thể chối cãi! Một lần còn có thể là nhầm, nhưng đây đã là lần thứ hai. Ngu Hạnh chẳng dại gì nán lại nơi này tìm chết. Mồ hôi lạnh túa ra, chạy dọc sống lưng.

"Ta phải đi khỏi đây."

Hắn thèm một công việc tốt thật, nhưng không đến mức biết rõ nơi này quỷ quái mà vẫn đâm đầu vào. Công việc còn có thể tìm, mạng thì chỉ có một.

Mạng chỉ có một mà thôi.

Nghĩ vậy, hắn càng thêm dứt khoát: "Còn ngươi? Có đi cùng không? Cả bốn người kia nữa..."

Triệu Nhất Tửu dán mắt vào mặt hắn, im lặng hồi lâu. Khó mà đoán được y đang toan tính điều gì. Mãi sau, y mới cất giọng: “Ngươi thật sự muốn đi?”

Ngu Hạnh thấy câu hỏi thật kỳ quặc. Không đi, lẽ nào ở lại đây chờ chết?

“Cũng phải,” Triệu Nhất Tửu gật gù, “Chốn này quả thật không an toàn. Vậy thì đi cùng nhau.”

Đúng là một kẻ kỳ quặc. Ngu Hạnh chỉ khẽ nhếch môi.

Trong bàn tay Triệu Nhất Tửu, hắn thoáng thấy một thỏi pin.

...Thì ra pin nằm ở bàn làm việc bên kia. Chết tiệt. Cớ gì kẻ bị dọa cho hồn xiêu phách lạc là hắn, mà người cầm được pin lại là kẻ khác?

Bước ra khỏi văn phòng 01, sắc mặt Ngu Hạnh bỗng trở nên khó coi. Chẳng hiểu sao, hắn đột nhiên cần phải đi vệ sinh. “Ta vào nhà vệ sinh một lát.”

“Ồ?” Triệu Nhất Tửu liếc nhìn hắn. “Giờ này mà ngươi còn dám vào nhà vệ sinh sao?”

Từ xưa đến nay, trong phim ảnh kinh dị hay những truyền thuyết đô thị, nhà vệ sinh luôn là chốn hiểm địa chết người.

Nào là gã ăn mày trong buồng vệ sinh, nào là tấm gương ma quái, tiếng gõ cửa dồn dập, hay cảnh kẹt cứng bên trong mà không còn một mẩu giấy... Nghĩ đến bất cứ điều gì cũng đủ khiến kẻ khác phải rợn tóc gáy.

"Nỗi buồn riêng, ta cũng chẳng muốn." Ngu Hạnh ngập ngừng. "Ngươi... đi cùng ta một chuyến được không?"

Một mình, hắn quả không dám bước vào.

"Ừ." Triệu Nhất Tửu đáp khẽ. Y cùng Ngu Hạnh tiến về phía nhà vệ sinh cuối dãy hành lang sâu hun hút.

Lướt qua ngã rẽ, bóng tối đặc quánh của lối đi hẹp khiến Ngu Hạnh bất giác rảo bước. Hắn sợ chỉ chậm một khắc, một gương mặt quỷ dị sẽ xổ ra từ trong màn đen mà đoạt mạng hắn.

Nhà máy đã bị bỏ hoang, nhà vệ sinh tất nhiên cũng từ lâu không người dọn dẹp. Cả hai vừa bước vào đã bị một thứ mùi cổ quái, pha tạp xộc thẳng vào mũi.

Điều bất ngờ hơn là, nhà vệ sinh nam này lại được chia thành từng buồng riêng biệt. Ngay cả bệ tiểu đứng cũng bị vách ngăn che khuất, tầm mắt hoàn toàn bị chặn.

"Nơi thế này... chẳng phải rất dễ xảy ra chuyện sao..."

Ngu Hạnh nén lại cảm giác ghê tởm, bước vào buồng vệ sinh ngoài cùng. Triệu Nhất Tửu đứng ngay bên ngoài chờ, xem như dưới cái vẻ ngoài lạnh lùng vẫn ẩn giấu một tấm lòng nghĩa hiệp.

Bên trong buồng có một cây lau nhà và một thùng rác. Trông không có gì khác thường.

"Giữ hộ ta cái máy ảnh được không?" Giọng hắn có chút ngượng ngùng.

"Ta thấy, ngươi mang nó vào vẫn hơn." Lần này, Triệu Nhất Tửu lại khăng khăng một mực.

"Tại sao?"

"Linh tính."

Thôi được...

Ngu Hạnh đành nghe theo, mang máy ảnh vào. Hắn có cảm giác, trong tình cảnh này, Triệu Nhất Tửu bình tĩnh một cách kỳ lạ. Y hẳn đã biết trước điều gì đó. Nghe lời y không thể sai được. Vừa bước vào, hắn đặt máy ảnh xuống sàn, chĩa ống kính vào tường. Chỉ muốn xong việc thật nhanh để thoát ra, hắn chẳng hề có ý định đóng cửa. Bất chợt, một luồng gió lạnh buốt lùa tới, khiến hắn rùng mình.

Cùng lúc đó, cánh cửa sập mạnh lại.

Thôi rồi! Ngu Hạnh giật mình, vội vàng kéo khóa quần rồi quay người lại đẩy cửa.

"..."

Cửa đã kẹt cứng.

"Triệu Nhất Tửu?"

Tĩnh lặng.

Thôi rồi... Ngu Hạnh thấy đầu nhói lên. Lại là lần thứ ba? Cớ sao cứ nhằm vào hắn?

"Tôi không có giấy. Tôi điếc. Tôi không mua bán gì hết. Đừng nghe lén hàng xóm, cũng chẳng cần ai nhét giấy qua cửa. Làm ơn buông tha cho tôi..." Giữa mớ ý nghĩ hỗn loạn, hắn vớ lấy máy ảnh, sẵn sàng lao ra ngoài ngay khi cánh cửa bật mở.

Rầm rầm—

Tiếng nước xối từ bồn cầu đột ngột vang lên. Ngu Hạnh, vốn đang dán mắt vào khe cửa, toàn thân cứng đờ. Hắn lẩm bẩm: "Tôi điếc, tôi mù, tôi tự chọc mù mắt mình rồi, không thấy gì hết, ngươi đừng phí công..."

Kỳ thực, hắn đã sợ đến chết khiếp.

Vậy mà, miệng lẩm bẩm mình mù loà, ánh mắt hắn lại không sao điều khiển nổi, cứ len lén, dịch chuyển từng chút một về phía bồn cầu.

Một đôi mắt đỏ ngầu vừa vặn chạm phải ánh nhìn của hắn.

Gương mặt trắng bệch ngâm trong làn nước. Mái tóc đen dài loà xoà bung ra, quấn quyện vào nhau, bít kín cả lòng bồn.

Đó là gương mặt của một người đàn bà.

Cái mặt sưng phồng, biến dạng đến không còn nhận ra hình hài, một bộ dạng vừa gớm ghiếc vừa kinh khiếp. Thân xác người đàn bà dường như vẫn còn kẹt dưới cống, đang cố sức trườn lên. Cái miệng nứt toác, bật ra một tràng cười âm u, lạo xạo tiếng răng va vào nhau.

"Ha ha ha..."

"Quỷ!!!" Chưa đầy nửa giờ, đây đã là lần thứ hai Ngu Hạnh phải thét lên hai tiếng ấy. Lần này hắn dám chắc, cái kỳ thi tuyển chọn chết tiệt này chính là một cái bẫy, lùa cả bọn hắn thẳng vào ổ quỷ!

Gương mặt của kẻ nọ mỗi lúc một gần, chẳng mấy chốc sẽ lồm cồm bò ra khỏi bồn tiểu. Tiếng cười cũng theo đó mà rợn lên, xen lẫn những từ ngữ đứt quãng, khó mà nhận ra: “Ha ha ha… Đem… đôi mắt… đâm…”

Ngay khoảnh khắc ấy, Ngu Hạnh tuyệt vọng.

Hắn vội chộp lấy cây lau nhà dựng bên cạnh, một chân ghì chặt búi giẻ, dùng hết sức giật mạnh cán gỗ ra. Vừa sợ hãi vừa ấm ức, hắn gào lên: “Đã bảo ta nhát gan rồi, đừng có dọa ta nữa! Cười cái rắm!”

Dứt lời, hắn thọc thẳng cây gậy vào mặt kẻ nọ, ấn kẻ đó lún sâu trở lại vào lòng cống.