Chương 18: Thối Thể (4)

Lâm Huy ở lại một mình trong sân, nhìn sắc trời dần tối, lòng hắn bỗng cảm thấy một sự bình yên lạ thường. Ngồi chưa được bao lâu, cửa sân lại vang lên tiếng gõ dồn dập.

Hắn đứng dậy ra mở cửa. Đứng bên ngoài là Hoàng ca cùng người đồng bọn vừa rời đi lúc nãy, đi cùng họ còn có một nữ tử gầy gò, trên mặt có vết sẹo dài.

"Lâm huynh đệ, đây là tiền bảo kê nhà huynh đã nộp trước đó, chúng ta xin hoàn trả đầy đủ, không thiếu một xu. Còn đây là một chút quà mọn tạ lỗi, lúc trước không rõ tình hình, thật mong huynh lượng thứ." Hoàng ca vừa nói vừa đưa tới một túi tiền lẻ, tay kia xách theo một túi quả kim quất.

Dạo gần đây kim quất mất mùa, giá cả tăng cao, vốn là loại trái cây khá đắt đỏ.

"Được, tiền ta nhận, còn kim quất thì..." Lâm Huy vừa cầm lấy túi tiền, chưa kịp nói hết câu đã bị đối phương cố chấp nhét túi quả vào tay.

"Nhận cho, nhận cho! Là chúng ta phá hỏng quy củ trước, chút quà này để tạ tội, mong huynh đệ sau này ở võ quán chiếu cố cho nhiều hơn." Hoàng ca khúm núm nói.

Hắn vốn chỉ là một tên bang chúng bình thường, nếu thật sự bị những võ nhân Thối Thể này nhắm vào, chẳng may ngày nào đó bị đánh lén bỏ mạng thì thật chẳng đáng. Thế nên túi kim quất này thực chất là hắn tự bỏ tiền túi ra mua để cầu hòa, thậm chí sau này hắn còn định sẽ quan tâm hơn đến Lâm gia để bù đắp.

"Vậy được, chuyện này ta sẽ không rêu rao ra ngoài, cứ kết thúc ở đây đi." Lâm Huy thu hồi túi quả, hỏi thêm: "Còn chuyện gì nữa không?"

"Không, không còn gì nữa. Đây là muội muội của ta, sau này nàng sẽ tuần tra quanh khu vực này, ta dẫn tới để nhận mặt huynh đệ." Hoàng ca vỗ vỗ vai nữ tử mặt thẹo, khách khí giới thiệu.

"Ừm, không có việc gì thì về đi. Không tiễn." Lâm Huy không muốn dây dưa với đám bang chúng cấp thấp này. Hắn hiểu cách sinh tồn của họ, nhưng với hạng người hiếp yếu sợ mạnh, hắn chỉ dừng lại ở mức thấu hiểu chứ không muốn kết giao.

"Được, được, vậy chúng ta không làm phiền nữa." Hoàng ca liên tục gật đầu rồi cùng thuộc hạ rời đi.

Cánh cửa sân nhẹ nhàng khép lại. Lâm Huy xách túi quả và tiền vào nhà, thấy mẫu thân đang đứng ở cửa nhìn ra. Hắn giơ túi tiền cùng túi quả lên cao: "Không có chuyện gì đâu mẹ, người của Mộc Hoa bang đến trả tiền và tạ lỗi thôi."

Mẫu thân Diêu San nghe vậy, nét mặt đang căng thẳng lập tức giãn ra, ánh mắt bà không rời khỏi túi tiền. Đám người Mộc Hoa bang hung hãn kia thế mà lại chịu trả tiền thật... Đến khi tận mắt thấy số tiền này, bà mới thực sự cảm nhận được sức ảnh hưởng to lớn khi con trai trở thành đệ tử chính thức của võ quán. Đó không còn là điều gì hư ảo, mà là lợi ích thực tế có thể cầm nắm được.

Nhìn Lâm Huy đứng sừng sững giữa sân, Diêu San bỗng thấy trong lòng vững chãi lạ thường. Ngôi nhà này vốn dĩ chỉ có người chồng nỗ lực chống đỡ, nay đã có thêm một trụ cột mới. Dù cột trụ này chưa thực sự to lớn, nhưng đã góp phần ổn định mái nhà đang lung lay, tiếp tục che gió che mưa cho bà.

Lâm Huy ở lại nhà ba ngày. Trong thời gian đó, người của Phúc An bang cũng tìm đến. Họ biết điều trả lại một nửa tiền bảo kê, vì trong bang không có người của Thanh Phong quan nên trả lại một nửa cũng đã là nể mặt lắm rồi. Việc này giúp kinh tế gia đình hắn dư dả hơn hẳn.

Sau khi từ biệt cha mẹ, Lâm Huy trở lại Thanh Phong quan, việc đầu tiên là đi gặp Minh Đức đạo nhân. Dù sao hắn vào được đây cũng nhờ sự sắp xếp của ông, nay đã đạt Thối Thể, lẽ ra phải đến trình diện một tiếng.

Nơi ở của Minh Đức nằm ở rìa Thanh Phong quan, đó là một viện nhỏ độc lập, tách biệt với khu nhà chính của đạo quan. Khi Lâm Huy đến nơi, ông đang bốc từng nắm gạo rải xuống sân cho gà ăn. Một đàn gà vàng to béo, đi đứng lạch bạch như những quả cầu lông lăn tròn khắp sân.

"Đệ tử Lâm Huy, bái kiến Minh Đức chân nhân." Lâm Huy đứng ngoài hàng rào hành lễ.

"Là ngươi đó à? Cha ngươi vẫn khỏe chứ?" Minh Đức rắc nốt nắm gạo cuối cùng, ngẩng đầu nhìn hắn, rồi đôi mắt ông chợt sáng lên: "Ồ, cuối cùng cũng đột phá Thối Thể rồi sao? Khá lắm, khá lắm."

Gương mặt ông hiện rõ vẻ niềm nở.

"Nhờ phúc của chân nhân, đệ tử cũng chỉ là may mắn đột phá thôi." Lâm Huy trầm giọng đáp.

"Ở tuổi này mà đột phá thì cũng không tệ. Nhưng giai đoạn tiếp theo mới thực sự là lúc phân hóa thực lực. Ngươi đã nghĩ xem làm thế nào để kiếm tiền chưa? Cứ ở lỳ trong Thanh Phong quan thì không kiếm được bao nhiêu đâu." Minh Đức tùy ý hỏi.

"Đệ tử vẫn chưa nghĩ ra." Lâm Huy ngẩn người, lắc đầu.

Minh Đức mở cửa cho hắn vào, vừa đi vào trong vừa nói: "Ngươi đột phá được Thối Thể, lão Lâm cũng nhẹ nhõm phần nào. Lão già đó vốn là kẻ bướng bỉnh, chết sống cũng không chịu nhận sự giúp đỡ của ta. Giờ thì tốt rồi, tiểu tử ngươi cuối cùng cũng có chút tiền đồ."

"Đa tạ chân nhân bấy lâu nay đã quan tâm." Lâm Huy chân thành cảm tạ. Qua lời nói của ông, hắn hiểu rằng Minh Đức chân nhân vẫn luôn chú ý đến hoàn cảnh nhà mình, chỉ là vì cha hắn quá trọng thể diện nên mới không muốn nhận ơn huệ.

"Khách khí cái gì, cha ngươi năm xưa cũng giúp ta không ít. Tới đây ngồi đi." Minh Đức kéo hai chiếc ghế băng, mỗi người ngồi một đầu bên chiếc bàn gỗ.

"Nếu ngươi chưa có dự định gì, hay là để ta sắp xếp cho?" Ông dường như đã chuẩn bị từ trước.

"Xin chân nhân chỉ bảo." Lâm Huy vội vàng đáp.

"Ngươi đã ký khế ước với nội quan nên không thể làm hộ vệ cho các nhà giàu trong trấn, nhưng giữa nội quan và nha môn luôn có sự hợp tác. Họ đang cần điều người từ chỗ chúng ta, phối hợp cùng các võ quán khác thành lập đội tuần tra trị an phụ trợ cho quan sai. Nhiệm vụ chủ yếu là bắt giữ cường đạo, vây quét mãnh thú từ Vụ khu xông ra. Tất nhiên, với mãnh thú thì các ngươi chỉ cần làm nhiệm vụ canh gác báo động, không cần quá lo lắng."

Minh Đức dừng lại một chút rồi tiếp tục: "Công việc này vẫn tính vào khế ước của Thanh Phong quan, ngoài lương bổng ở quan ra, mỗi tháng ngươi sẽ nhận thêm một vạn tiền chỉnh, ăn ở hoàn toàn miễn phí. Điều quan trọng nhất là người học võ cần phải thực chiến, cứ đóng cửa khổ luyện thì mãi không thành cao thủ được."

"Đệ tử nguyện ý!" Lâm Huy dứt khoát đồng ý.

Ngoài tiền công ở quan còn được nhận thêm một vạn mỗi tháng, đây rõ ràng là một công việc béo bở. Dù có chút nguy hiểm, nhưng đúng như Minh Đức đã nói, luyện võ thì sớm muộn cũng phải đối mặt với thực chiến.

"Tốt, lát nữa ta sẽ gửi tên ngươi lên. Từ giờ hãy tập trung luyện tập Cửu Tiết Khoái Kiếm, ra ngoài đó là phải đánh thật đấy. Còn nữa..."

Ông đứng dậy đi tới tủ gỗ ở góc tường, lấy ra một thanh kiếm dài hơn một mét, chuôi kiếm quấn dây da màu đen bạc rất chắc chắn.

"Cái này cho ngươi." Ông đặt thanh kiếm trước mặt Lâm Huy. "Hàng thượng đẳng của Vân Tùng các, hãy giữ gìn cẩn thận, nó đủ để ngươi dùng lâu dài. Nhớ bảo dưỡng và mài kiếm định kỳ."

"Cái này... quý giá quá!" Lâm Huy giật mình. Binh khí vốn đã đắt đỏ, một thanh bằng kim loại rẻ nhất cũng phải vài vạn, huống chi đây lại là hàng của Vân Tùng các – một cửa hiệu nổi tiếng nhất nội thành. Thanh kiếm này tính sơ qua cũng phải hơn mười vạn tiền.

Hắn vội vàng đứng dậy từ chối.

"Gì mà cuống lên thế, coi như ta cho ngươi mượn. Sau này kiếm được nhiều tiền thì trả lại cho ta sau." Minh Đức thản nhiên nói. "Thôi đừng lề mề nữa, thanh kiếm này để chỗ ta cũng chỉ tổ rỉ sét, ngươi cầm đi dùng cũng là cách giúp ta bảo quản nó. Nhà không có người ở còn nát, huống chi là binh khí."

Nói rồi, ông dứt khoát bắt Lâm Huy phải nhận kiếm, sau đó còn chỉ điểm thêm vài yếu lĩnh của Cửu Tiết Khoái Kiếm. Hai người trò chuyện thêm mười mấy phút, Lâm Huy mới xin phép cáo từ.

Đợi đến khi bóng Lâm Huy đã khuất xa, từ trong phòng ngủ mới có một thiếu nữ tóc dài bước ra.

"Cha, chẳng qua chỉ là một chút ân tình từ xưa, có cần phải bỏ vốn lớn như vậy không? Tiểu tử kia cũng chẳng phải thiên tài gì, tiềm lực sau này cũng không cao, liệu có đáng không?"

Thiếu nữ có gương mặt thanh tú, ngũ quan có phần giống Minh Đức. Nàng sở hữu vóc dáng cân đối, đôi chân dài thon gọn, bộ áo dài xanh nhạt cũng không che giấu được những đường cong trưởng thành.

"Vi Vi, năm xưa Lâm Thuận Hà đã giúp ta vượt qua đại nạn. Nay ta muốn báo đáp nhưng hắn không nhận, vậy thì chỉ có thể bù đắp lên con trai hắn. Đây cũng chính là kết quả mà lão Lâm mong muốn." Minh Đức bình thản giải thích.

"Nhưng cũng không cần dốc hết vốn liếng như vậy chứ?" Vi Vi thở dài. "Cái này cơ bản là không có hy vọng thu hồi vốn, chẳng khác nào đổ tiền xuống sông xuống biển."

"Đây là nguyên tắc làm người của ta!" Minh Đức cao giọng hơn một chút. "Vi Vi con phải nhớ kỹ, trên đời này luôn có những thứ không thể cân đo đong đếm bằng tiền bạc được."

"Vâng, vâng, vâng..." Nghe lại bài giảng cũ kỹ này, Vi Vi chỉ biết im lặng trợn mắt, không buồn tranh luận thêm. Chuyện Minh Đức giúp đỡ bằng hữu đến mức gây gánh nặng cho gia đình đã chẳng còn là lần đầu, nhưng dù mẹ con nàng có khuyên can thế nào cũng vô dụng.

Lâm Huy trở về nơi ở, thấy trời vẫn còn sớm, sương mù chưa nổi nên hắn cầm mộc kiếm ra thao trường của học viện. Hắn dự định bắt đầu chính thức luyện tập Cửu Tiết Khoái Kiếm. Về phần Huyết Ấn, nó đã bắt đầu quá trình tiến hóa cho quả trứng trùng chết kia, dự kiến mất khoảng một tháng để hoàn thành pháp trận phong ấn độc tố.

Một tháng, hắn hoàn toàn có thể đợi được.

Bước tới tiền viện, giáo trường được chia thành mười khu vực, hầu hết đều đã có người chiếm chỗ. Chỉ còn khu vực gần cửa ra vào là trống không, có lẽ do nơi đó người đi lại quá nhiều, dễ gây xao nhãng. Lâm Huy rút kiếm bước tới, đứng ở trung tâm và bắt đầu luyện tập những chiêu thức của Thất Tiết Khoái Kiếm.

Phía sau hắn không xa là Đại sư huynh Trần Tuế, còn ở khu vực bên cạnh là thiên tài Hoàng Sam. Cả hai dường như đã luyện tập từ lâu. Thấy Lâm Huy đến, Trần Tuế vẫn điềm nhiên luyện tập Thanh Phong Kiếm theo đúng bài bản. Hoàng Sam thì có chút ấn tượng với Lâm Huy, bởi nàng từng bị Trần Sùng quấy rối, mà Lâm Huy lại là người đã xảy ra mâu thuẫn với Trần Sùng để bảo vệ bạn mình. Chuyện của Trần Chí Thâm hôm đó, nàng đứng từ xa đã chứng kiến hết thảy.

Vì cùng có hiềm khích với Trần Sùng, nàng vô tình nảy sinh một chút thiện cảm với hắn. Thấy Lâm Huy luyện kiếm, những đường kiếm của Thất Tiết Khoái Kiếm thi triển ra mượt mà như nước chảy mây trôi, mang lại một cảm giác linh động khó tả. Ánh mắt Hoàng Sam sáng lên, nàng cảm giác Lâm Huy luyện bộ kiếm pháp này còn điêu luyện hơn cả mình.

Quan sát một lúc, nàng thấy Lâm Huy tìm đến truyền công đạo nhân trực ban là Minh Tú để học Cửu Tiết Khoái Kiếm. Tuy nhiên, khi hắn quay lại luyện tập những chiêu mới học, sự kinh diễm ban nãy hoàn toàn biến mất, động tác trở nên chậm chạp, ngô nghê như trẻ con tập múa. Hoàng Sam lập tức mất hứng thú, quay đi chỗ khác.

Thời gian trôi qua, Lâm Huy nhanh chóng nhận được thông báo về chức vụ tuần tra ở nha môn. Tham gia đội tuần tra lần này, ngoài hắn ra còn có bốn người khác. Trong đó có Hoàng Sam, Thu Y Nhân, và điều bất ngờ là có cả Trần Sùng. Người dẫn đội không ai khác chính là Đại sư huynh Trần Tuế.

Lâm Huy tự nhận thức được rằng trong đội ngũ này: Đại sư huynh dựa vào thực lực, Hoàng Sam và Thu Y Nhân dựa vào thiên phú, còn hắn và Trần Sùng rõ ràng là dựa vào quan hệ.

Vì không có Huyết Ấn hỗ trợ, tiến độ luyện Cửu Tiết Khoái Kiếm của hắn rất chậm, nhưng hắn chẳng hề lo lắng. Bởi lẽ tốc độ Thối Thể của hắn mỗi ngày đều đạt mức tối đa. Từng ngày trôi qua, hắn cảm nhận rõ rệt cơ thể mình đang trở nên linh hoạt và mạnh mẽ hơn.

Cho đến trước ngày lên đường tuần tra hai ngày, Lâm Huy cuối cùng cũng chờ được thời khắc Huyết Ấn mở ra đặc hiệu cho Thất Tiết Khoái Kiếm.