Chương 44: Đỗ quyên... Đỗ quyên

“Tướng quốc, ngài...”

Vũ Văn Thanh định khuyên lão hãy chấp nhận hiện thực, nhưng câu nói ấy lại nghẹn nơi cổ họng, vô luận thế nào cũng không thốt ra lời.

Cơ Tử Chi không chú ý đến biểu cảm của Vũ Văn Thanh, lão tự mình lẩm bẩm:

“Yến Quốc truyền thừa hơn ba trăm sáu mươi năm, trải qua hai mươi bảy đời quân vương, vốn dĩ nên quét ngang bát hoang, nhất thống thiên hạ.”

“Cái nước Chu kia vốn chỉ là một tiểu quốc man di phía tây, nhờ có Yến vương nâng đỡ mới từng bước ngồi vững vị trí Chiến quốc thất hùng. Vậy mà chúng lại lòng lang dạ thú, phản phệ chủ cũ.”

Nói đến đây, ánh mắt Cơ Tử Chi mang theo vài phần điên cuồng nhìn về phía Vũ Văn Thanh:

“Điện hạ, thiên hạ này vốn dĩ phải là của Đại Yến ta, là của Vũ Văn gia các người. Chúng ta phải đoạt lại nó, nhất định phải đoạt lại, để báo thù cho bệ hạ, báo thù cho các tướng sĩ đã tử chiến giữ thành suốt ba năm qua.”

Vũ Văn Thanh nhìn dáng vẻ kích động của Cơ Tử Chi, vẫn lặng im không nói.

Thấy hắn trầm mặc, Cơ Tử Chi cho rằng hắn đang do dự, bèn tiếp tục thuyết phục:

“Điện hạ yên tâm, những năm qua chúng ta vẫn luôn âm thầm phát triển, tích lũy lực lượng. Chỉ đợi điện hạ trở về chủ trì đại cục.”

Vũ Văn Thanh lặng lẽ nhìn lão, một lúc lâu sau mới khẽ thở dài.

Cơ Tử Chi sững sờ, trong lòng lập tức dâng lên dự cảm bất an. Vũ Văn Thanh xoay người, tránh né ánh mắt nóng rực của lão.

“Tướng quốc, ngài có từng nghĩ qua, thiên hạ hiện tại... rất tốt không?”

Cơ Tử Chi sửng sốt, sau đó lập tức hiểu ra ý tứ của hắn. Lão như bị sét đánh ngang tai, tức giận nói:

“Điện hạ! Thiên hạ hiện tại càng tốt thì chúng ta lại càng phải nắm lấy nó trong tay, bởi vì đây vốn dĩ nên là thiên hạ của Đại Yến!”

Vũ Văn Thanh lắc đầu, chậm rãi đáp:

“Thiên hạ là thiên hạ của người trong thiên hạ. Chiến quốc kéo dài mấy trăm năm, Trung Thổ đại địa không nơi nào không chìm trong khói lửa, khiến thương sinh điêu linh, dân chúng lầm than. Nay thiên hạ mới vừa định hình, hà tất phải khơi dậy binh đao lần nữa?”

Cơ Tử Chi bước nhanh đến trước mặt Vũ Văn Thanh, khom người nói:

“Điện hạ nhân hậu, lão thần thấu hiểu. Nhưng điện hạ làm sao biết được nếu Đại Yến ta cai trị thiên hạ, nếu điện hạ là vị minh quân của thế gian này thì mọi chuyện chẳng phải sẽ tốt hơn hiện tại sao?”

Vũ Văn Thanh lại lắc đầu.

“Chuyện chưa xảy ra, ta không muốn phán xét. Ít nhất là ở hiện tại, Đại Chu làm cũng không tệ.”

Cơ Tử Chi dậm chân, có chút thất vọng vì hắn thiếu chí hướng.

“Điện hạ, xin chớ có lòng dạ đàn bà! Hai mươi bảy đời quân vương Đại Yến gian khổ gây dựng cơ nghiệp, từng bước khó khăn cũng là vì muốn nhất thống thiên hạ. Điện hạ đã trưởng thành, nên kế thừa di chí tiên tổ, khôi phục Đại Yến, đoạt lại giang sơn.”

Vũ Văn Thanh tiếp tục trầm mặc. Một hồi lâu sau, hắn mới chậm rãi ngẩng đầu nhìn Cơ Tử Chi, rồi quay người đi về phía ngoài miếu.

“Tướng quốc, tuổi ngài đã cao, hãy bảo trọng thân thể. Hôm nay là lần cuối ta gặp ngài, sau này đừng tìm đến nữa.”

Dứt lời, Vũ Văn Thanh đã bước ra khỏi miếu Thổ Địa, bóng dáng hắn sắp sửa tan biến vào màn đêm. Cơ Tử Chi do dự chốc lát, cuối cùng vẫn cất giọng gọi lớn:

“Được, cứ cho là ngài không cần Yến Quốc, nhưng chẳng lẽ đến phụ thân của mình ngài cũng không cần sao?”

Bước chân Vũ Văn Thanh khựng lại. Hắn xoay người nhìn về phía Cơ Tử Chi. Dù trong bóng tối không nhìn rõ hình dáng, nhưng đôi mắt ấy lại khiến Cơ Tử Chi thấy lạnh thấu xương.

“Thái tử điện hạ vẫn luôn mưu tính, khổ sở chống đỡ đến tận bây giờ. Ngài làm phận con, chẳng lẽ không nên chia sẻ gánh nặng với phụ thân sao?”

Gương mặt Vũ Văn Thanh thoáng hiện lên một tia thống khổ. Cơ Tử Chi nhìn hắn bằng ánh mắt tha thiết, nội tâm đầy bồn chồn. Cuối cùng, Vũ Văn Thanh vẫn quay trở lại trong miếu.

Một già một trẻ, một quân một thần, ngay trong đêm tối mịt mùng ấy đã trò chuyện suốt đêm.

Mãi đến khi trời mờ sáng, trong trấn vang lên tiếng gà gáy, Vũ Văn Thanh mới lê thân hình mệt mỏi trở về học đường.

“Về rồi sao?”

Vũ Văn Thanh giật mình ngẩng đầu nhìn lại, thấy Hứa Tri Hành đã ngồi trong lương đình từ lúc nào. Trước mặt y là một ấm trà đất nhỏ đang bốc khói. Hắn vội vàng hành lễ:

“Chào tiên sinh.”

Hứa Tri Hành gật đầu, chỉ tay vào chiếc ghế đối diện:

“Đến đây, uống chén trà.”

Vũ Văn Thanh bước vào đình rồi ngồi xuống. Nhìn thấy trên bàn trà có một đống bã trà đã nguội lạnh và bấc đèn đã cháy cạn bên cạnh, hắn không khỏi ngẩn ngơ, hốc mắt hơi đỏ lên:

“Tiên sinh, ngài... thức trắng đêm sao?”

Hứa Tri Hành cười đáp:

“Có lẽ do uống nhiều trà quá nên không ngủ được.”

Vũ Văn Thanh không nói gì, lặng lẽ cúi đầu như một đứa trẻ phạm lỗi. Hứa Tri Hành cũng không lên tiếng, chỉ lẳng lặng pha trà cho hắn. Không biết có phải ảo giác hay không, Vũ Văn Thanh cảm thấy trình tự pha trà hôm nay của tiên sinh có chút rườm rà, tốn thời gian hơn hẳn bình thường.

Nhưng dù chậm thế nào, trà rồi cũng pha xong. Hứa Tri Hành rót cho Vũ Văn Thanh nửa chén, nhưng sau đó lại từ từ rót đầy thêm. Vũ Văn Thanh lí nhí tiếng cảm ơn rồi định bưng chén uống ngay, nhưng lại bị bàn tay y đè lên mu bàn tay.

“Nóng, đợi nguội chút hãy uống.”

Vũ Văn Thanh nhìn chén trà đầy chực trào, lại nhìn Hứa Tri Hành, đôi môi mấp máy nhưng vẫn không thốt nên lời. Không gian tĩnh lặng như tờ, chỉ có tiếng than nổ lách tách trong bếp lò nhỏ.

“Khi nào thì đi...”

“Tiên sinh, con...”

Sau một hồi im lặng, cả hai gần như đồng thời lên tiếng. Vũ Văn Thanh khựng lại, sống mũi chợt cay cay. Hứa Tri Hành khẽ thở dài, nâng chén trà định nhấp một ngụm, nhưng trong chén sớm đã chẳng còn nước.

“Từ ngày con đến, ta đã nghĩ sẽ có lúc này. Đứa trẻ nào lớn lên mà chẳng phải rời nhà, chỉ là ta không ngờ ngày này lại đến nhanh và đột ngột như vậy.”

Vũ Văn Thanh lệ rơi đầy mặt. Hắn đứng dậy, đi đến trước mặt Hứa Tri Hành rồi quỳ sụp xuống, dập đầu nức nở:

“Tiên sinh, con xin lỗi...”

Hứa Tri Hành cười khổ:

“Chẳng phải ta đã dạy con, nam nhi dưới gối có vàng sao?”

Vũ Văn Thanh vẫn quỳ dưới đất, nghẹn ngào:

“Tiên sinh đối với con ơn sâu như cha mẹ. Cái quỳ này ngoài tiên sinh ra, không còn ai khác xứng đáng được nhận.”

Hứa Tri Hành định đưa tay đỡ hắn dậy, nhưng cuối cùng chỉ nhẹ nhàng vuốt tóc hắn hết lần này đến lần khác.

“Đứa nhỏ ngốc, cũng đâu phải là không trở về. Ta vẫn luôn ở đây, học đường cũng luôn ở đây. Mệt mỏi thì cứ quay về.”

Vũ Văn Thanh đứng thẳng người, quỳ trên mặt đất chắp tay hành lễ:

“Tiên sinh, chờ con xử lý xong những việc trần tục kia sẽ lập tức quay về hầu hạ dưới chân ngài, quyết không đi đâu nữa.”

Hứa Tri Hành mỉm cười gật đầu:

“Được, ta biết rồi.”

Y chỉ tay vào chén trà trên bàn, nói khẽ:

“Trà nguội rồi, uống đi, rồi lên đường.”

Vũ Văn Thanh đứng dậy, nâng chén trà lên. Đôi tay vốn dĩ dù cầm kiếm hay cầm bút đều vững vàng, nay lại run rẩy khiến nước trà sóng sánh đổ ra ngoài. Hắn nhấp từng ngụm nhỏ, không nỡ uống cạn. Nhưng chén trà cũng chỉ bấy nhiêu, dù uống chậm đến đâu thì cũng đến lúc hết.

Hứa Tri Hành đứng dậy vào phòng, khi trở ra trên tay đã có thêm một chiếc tay nải.

“Ta chuẩn bị cho con ít đồ, nếu gặp nguy hiểm thì mang ra dùng. Nếu thực sự gánh vác không nổi, hãy viết thư cho ta, việc gì giúp được ta nhất định sẽ giúp.”

Vũ Văn Thanh nhận lấy tay nải, dắt thanh trường kiếm vào thắt lưng, liếc nhìn về phía những căn phòng khác. Hứa Tri Hành lắc đầu nói:

“Thôi, đừng từ biệt bọn trẻ làm gì, chỉ thêm sầu não.”

Vũ Văn Thanh gật đầu, quay người đi ra ngoài viện. Đến cổng, hắn xoay người quỳ xuống lần nữa, dập đầu liên tiếp ba cái thật mạnh, sau đó đứng dậy, dứt khoát rời đi mà không hề ngoảnh đầu lại.

Trên cây dương liễu bên bờ sông, một con chim đỗ quyên đậu tự lúc nào, không ngừng cất tiếng kêu.

“Đỗ quyên... Đỗ quyên...”

Hứa Tri Hành cảm thấy có chút phiền lòng. Y đưa tay viết vào hư không một chữ “Tĩnh”. Một đạo bạch quang lóe lên, con chim kia như bị tước đi tiếng hót, chỉ có thể há miệng mà không phát ra được bất kỳ âm thanh nào nữa.