Chương 333: Im Lặng

“Họ không lừa dối chúng ta bằng những lời giả dối...

Họ chỉ che giấu sự thật, và để mặc chúng ta chết dần trong im lặng.”

— Phát ngôn của một nhà báo tự do, vài giờ trước khi mất tích bí ẩn gần vành đai thi công của Nova.

Không có còi báo động.

Cũng chẳng có bất kỳ tuyên bố chính thức nào được phát ra.

Chỉ có tiếng máy móc rầm rầm chuyển động.

Ban đầu, âm thanh ấy mơ hồ như tiếng ồn từ một công trình xa xôi, rồi dần trở nên sắc bén, đều đặn, đâm sâu vào lòng đất như thể đang đào bới một thứ gì đó vốn không nên thấy ánh mặt trời.

Mỗi ngày trôi qua, tiếng động ấy lại vang lên sớm hơn, lớn hơn và gần hơn. Nó không còn đơn thuần là tiếng máy móc, mà tựa như tiếng rên rỉ của một sinh vật khổng lồ đang cựa mình tỉnh giấc sau giấc ngủ dài cả thế kỷ. Một con quái vật không được tạo nên từ máu thịt, mà bằng sắt thép, những bí mật và tham vọng vô cùng tận.

Nova Sanctum chưa từng công bố thêm bất kỳ thông tin nào về thành phố ngầm. Chưa một bản thiết kế nào bị rò rỉ, cũng không có bài báo nào được phép đăng tải. Nhưng ai nấy đều hiểu rõ, dưới những lớp đất đá kia, một thứ gì đó vô cùng to lớn và nguy hiểm đang được xây dựng.

Công trường bị che kín bởi những bức tường năng lượng mờ đục. Thứ ánh sáng nhấp nháy ấy tựa như lớp sương dày, ngăn cách thực tại bên ngoài với những bí mật ẩn giấu bên trong. Từ xa nhìn lại, cả khu vực trông giống như một miệng hố tối tăm, nơi ánh sáng bị bẻ cong và lý trí bị nuốt chửng hoàn toàn.

Người dân không được phép lại gần, báo chí bị cấm đưa tin. Chỉ có những đoàn xe bọc thép màu xám không biển số, không biểu tượng, âm thầm đưa người vào trong.

Đó là những “công nhân xây dựng”.

Không ai biết họ là ai, cũng chẳng ai thấy họ quay trở ra. Họ biến mất như thể chưa từng tồn tại trên đời này.

PMC — Công ty quân sự tư nhân.

Không cờ hiệu, không quốc ca, cũng không có tổ quốc. Thứ duy nhất tồn tại là hợp đồng.

Khác với quân đội chính quy, lực lượng PMC không tuyên thệ vì danh dự. Họ không chiến đấu vì quốc gia, mà vì những con số được in trong tài khoản. Họ trung thành tuyệt đối, nhưng không phải với lý tưởng, mà với kẻ trả giá cao nhất.

Tại các công trường của Nova Sanctum, đội quân PMC này không giống với bất kỳ lực lượng nào từng tồn tại trước đây. Họ được tuyển chọn gắt gao và huấn luyện theo giáo trình riêng biệt.

Có tin đồn rằng họ đã không còn là con người bình thường. Cấu trúc gene đã bị tái tổ chức, cơ thể được bơm đầy hormone cùng thuốc điều biến, và các giác quan đều được nâng cấp bằng cảm biến nano. Lớp áo giáp bên ngoài chỉ là vỏ bọc, thứ thực sự khiến bọn họ trở nên nguy hiểm chính là những bộ phận nâng cấp mà mắt thường không thể thấy được.

Trong bóng đêm nơi cổng công trường, một người lính PMC đứng yên như tượng, khẩu súng nặng trịch trong tay hắn không hề rung rinh. Dưới lớp mặt nạ gương phản chiếu, không ai rõ hắn đang nhìn gì, nhưng cảm giác bị theo dõi khiến đám phóng viên bên ngoài phải run sợ, lùi lại từng bước.

Nơi đây không còn là công trường xây dựng nữa. Đây là vùng cấm. Bất kỳ ai dám xâm phạm, dù chỉ một bước, sẽ hiểu rõ tại sao cái tên Nova Sanctum lại khiến cả thế giới vừa tò mò, vừa sợ hãi đến thế.

Biến đổi khí hậu, chiến tranh cục

.....