Chương 54: Muốn chống bên ngoài, tất phải yên trong

Cuối tháng Ba, đoàn Tiểu Thất trở lại Thạch viện. Vừa về, nàng đã lập tức sai người đến chỗ Phàn di nương ở đỉnh Thiên Diệp nghe ngóng tình hình. Phàn di nương cũng không hay biết chuyện gì, chỉ biết mấy hôm trước Lý Hạ, Lý Húc lần lượt ra ngoài, cuối cùng đến Đại lão gia cũng đi theo, mà Đại thái thái lại rất kín miệng.

Tiểu Thất sinh nghi, nhưng tạm thời không đoán được là chuyện gì. Đông Liêu quốc vừa chiến bại ở biên giới, không lẽ chưa gì đã xâm lăng lại nhanh như vậy ư? Nàng cảm thấy có đoán mò cũng vô ích, nên tĩnh tâm bắt tay vào thu vén chuyện nội viện.

Bây giờ phủ viện ở kinh thành và Dương Thành đang tạm khóa, nhất là ở Dương Thành, chỉ để lại vài gia nhân già trông nom, còn những người khác được điều hết về Thạch viện, lại thêm những người dẫn về từ kinh thành. Thạch viện hôm nay quả là

"nhân tài đông đúc"

.

Mà đã người đông ắt sẽ sinh sự, nhất là nhóm người già ở Thạch viện. Đây vốn là địa bàn của họ, đột nhiên lại có nhiều người đến tranh giành, chắc chắn sẽ không muốn, nhưng dù không muốn cũng có làm được gì? Nhóm ở Dương Thành vốn là tâm phúc của chủ mẫu, tốp ở kinh thành lại được nam chủ nhân dùng quen, vì vậy gia chủ gần gũi với hai bên đó hơn. Nói đi nói lại, bọn họ chính là nhóm xui xẻo nhất, bà không xót ông không thương, chưa gì đã thua ngay trong cuộc chiến tranh đoạt quyền lực. Mà thua một kèo, trong lòng khó chịu, đâm ra làm mình làm mẩy.

Đang lúc Tiểu Thất đối chiếu danh sách trong nhà kho, nàng vừa đi ra thì loáng thoáng nghe thấy tiếng ồn ở bên phía vườn sau. Nhà kho nằm gần vườn sau. Theo lý, bên đó chỉ có bà tử gác đêm và vài nha đầu hay ở.

"Đêm hôm khuya khoắt, sao trong cửa còn ầm ĩ thế?"

Tiểu Thất thắc mắc.

Hồng Phất bảo Mai Hương đi xem sao.

Không lâu sau, Mai Hương quay về bẩm:

"Vừa gặp một nha đầu trồng hoa thay ca, nàng nói vợ Thượng Hỉ ở vườn sau gây gổ với vợ Hà Tam quản bếp núc."

Tiểu Thất nghe là vợ Thượng Hỉ, nụ cười trong mắt lập tức tắt ngúm.

"Phu nhân, hay để em đi xem thế nào?"

Hồng Phất hỏi.

Tiểu Thất cũng cảm thấy nên để Hồng Phất đi:

"Hai vợ chồng Thượng Hỉ dẫn về từ bên nhà nội, cần nể trọng hơn người khác. Em nói chuyện nhớ để ý, chớ để người ta cảm thấy chúng ta mới đến đã giết gà giết khỉ."

Hồng Phất gật đầu liên tục, lại dặn Mai Hương trên đường về nhớ cẩn thận, rồi dẫn theo Phương Như đi ra sau vườn.

Giữa hậu viện và nội viện có một cánh cửa, trong phủ gọi là nội môn, vào ban đêm sẽ khóa lại, ban ngày mở ra để nữ quyến trong nhà tiêu khiển, hoặc nếu có khách nữ tới thì vào trong du ngoạn. Lúc này các bà các cô đang cãi nhau trong cửa.

Hai người phụ nữ ngoài cửa ngồi trên hành lang vừa cắn hạt dưa, vừa nháy mắt ra hiệu với bên trong. Nhưng vô tình ngẩng đầu lại thấy Hồng Phất và Phương Như tới, một người trẻ tuổi trong đó đứng dậy, toan đi vào.

Phương Như nhanh chân, cố ý giơ đèn lồng tới trước, chặn đường thị ta:

"Tối lửa tắt đèn, để ta soi đường cho ma ma, đỡ tìm không ra chìa khóa."

Phương Như nói.

Thị ta lúng túng cười gượng, nhưng quay mặt đi lại nguýt một phát, chậm rãi lấy chùm chìa khóa bên hông ra, song tìm nửa buổi cũng không tìm được chìa khóa, làm Phương Như đứng bên trợn mắt: "Ma ma chấp lệnh giữ

.....